ESTRELAS DE COURO – A ESTÉTICA DO CANGAÇO

Resultado de pesquisa minuciosa, Estrelas de couro – A estética do cangaço, do historiador Frederico Pernambucano de Mello, autor do já clássico Guerreiros do sol (publicado em 1985), coroa quase 40 anos de estudos sobre o cangaço – desta vez, abordando especialmente a estética, os símbolos e os trajes de Lampião, Corisco e outros bandoleiros emblemáticos. Em linguagem sofisticada, quase poética, Pernambucano de Mello, escritor inserido na linhagem intelectual (e familiar) de Gilberto Freyre e Evaldo Cabral de Mello, descreve o dia a dia dos cangaceiros, seu cotidiano nas agruras do sertão e agreste nordestinos, trazendo de volta à vida aqueles que, segundo ele, são um exemplo nítido do “irredentismo coletivo, armado, popular e metarracial brasileiro”. Afinal, para ele, “os objetos falam”. E é justamente através dos objetos, muitos de sua coleção particular (possivelmente a maior do país), que o autor penetra no mundo dos cangaceiros, seus hábitos, seu estilo de vida.
A indumentária daqueles homens, neste caso, só seria comparável à dos cavaleiros medievais e à dos samurais. Em um ambiente cinzento e árido, usariam roupas coloridas, trabalhadas com esmero, com o objetivo maior de lhes proporcionar uma voz singular, um rosto, uma personalidade. Os símbolos “mágicos” nos chapéus, por outro lado, cumpririam não só uma função estética, mas também lhes dariam proteção, ou seja, uma “blindagem mística”. Por isso, o uso do signo de Salomão, estrela de oito pontas, cruz de malta e flor de lis, por exemplo, vestígios quinhentistas e seiscentistas que teriam permanecido até quase meados do século XX, uma clara referência do autor à força exercida pela cultura e pelas mentalidades dentro de uma análise histórica de longa duração.
Também cabe destacar aqui a beleza das fotos e ilustrações do livro, os capítulos referentes aos punhais, chapéus e trajes de volantes e cangaceiros, assim como a assimilação de Lampião e seu grupo na cultura nacional, em pinturas, revistas, jornais, sambas, canções populares, cordéis, cinema e literatura.  Em suma, um livro imperdível.