JORNADA AO OESTE – O NASCIMENTO DO REI DOS MACACOS

No ano de 629 o monge budista chinês Xuanzang (600-664) deixa a China da Dinastia T’ang (618-907.) para uma longa e penosa viagem à Índia via Ásia Central para estudar o budismo e coletar textos sagrados. De volta à pátria em 645, passa o resto de sua vida traduzindo para o chinês os textos que trouxera consigo e redigindo suas notas de viagem, o Relato sobre as Terras Ocidentais do Grande T’ang, precioso repositório de informações sobre a Ásia Central e a Índia. Sua extraordinária jornada deu origem a um ciclo de narrativas maravilhosas em que os dados objetivos sobre as regiões visitadas foram sendo substituídos por relatos de mundos fantásticos, inspirados nas tradições do Taoísmo e da religiosidade popular chinesa, em que o monge, transformado em super-herói, enfrenta vitoriosamente monstros, espíritos malignos, demônios e outros entes imaginários. Tais narrativas se tornaram bastante populares, sendo muitas vezes utilizadas por pregadores budistas para ensinar doutrina aos fiéis.
    Sob a Dinastia Ming (1368-1644 d.C.), o letrado Wu Cheng’en (1500-1582 d.C.), baseando-se nesse material, redigiu um romance fantástico, Jornada ao Oeste, um best seller permanente, ainda hoje muito lido na China e no Japão. O herói do romance é o macaco mágico Sun Wukong (Songokû em japonês),  personagem turbulento e arruaceiro nascido de um ovo de pedra  que, depois de fazer uma série de travessuras nos mundos celestes, é convertido pelo Buda e se transforma em fiel discípulo do monge,  escoltando-o em sua viagem e defendendo-o de todos os perigos. Transformada em popular história em quadrinhos na China em 1962, a obra chega agora ao alcance dos brasileiros, propiciando-lhes um delicioso mergulho no imaginário extremo-oriental e uma oportunidade de se familiarizar com o budismo e sua ética de uma forma divertida. Este é o primeiro de uma série de três volumes que permitirão ao leitor degustar integralmente esse clássico da literatura budista popular chinesa.