Amplamente ignorada durante grande parte de sua vida e modestamente reconhecida nos últimos anos de sua existência, hoje, 37 anos após sua morte, Alice Neel é alvo de uma consagração “oficial”. Isso é motivo de felicidade, uma vez que, assim, suas telas serão conhecidas por um público maior. Entretanto, podemos também nos surpreender com isso: o que permitiu finalmente seu sucesso fulgurante depois de anos de indiferença? Nascida na Pensilvânia numa família de classe média, Alice Neel (1900-1984) formou-se, em 1925, na Philadelphia School of Design for Women, uma escola de arte da Filadélfia para mulheres. Um casamento malsucedido, uma criança que morreu, uma grave depressão, amantes, dois filhos que ela criou sozinha, em seguida trinta anos de trabalho difícil em Nova York – em Greenwich Village, depois no Spanish Harlem. Ela não tinha muito dinheiro, nem quem se interessasse por seu trabalho. Durante a Grande Depressão, ela se beneficiou…