O tarifaço contra o Brasil e a nova geoeconomia dos Estados Unidos

As tarifas impostas ao Brasil não podem ser compreendidas apenas como uma disputa comercial. Elas revelam uma estratégia mais ampla dos Estados Unidos para conter a reorganização da ordem internacional e reafirmar sua influência sobre a América Latina.

Em julho de 2025, o governo dos EUA, sob o segundo mandato de Donald Trump, ampliou drasticamente as taxas de importação aplicadas a produtos de diversos países. Um ano depois, em julho de 2026, o Brasil voltou a ser taxado.

A justificativa oficial para os tarifaços faz referência tanto a questões da política interna brasileira quanto a supostas práticas desleais de mercado. Entretanto, interpretar essa medida apenas como uma reação às disputas envolvendo o ex-presidente Jair Bolsonaro ou como uma tentativa de corrigir injustiças comerciais significa ignorar um processo mais profundo.

O episódio insere-se em uma estratégia geoeconômica voltada à contenção do avanço do BRICS, da crescente presença chinesa na América Latina e das tentativas de reorganização da ordem internacional, lideradas pelo chamado Sul Global.

Durante décadas, os EUA exerceram sua hegemonia combinando superioridade militar, capacidade financeira e abertura comercial. O livre-comércio e a democracia foram apresentados como princípios universais, mesmo que frequentemente coexistissem com políticas protecionistas voltadas aos próprios interesses nacionais.

A novidade do segundo governo Trump não está no uso do protecionismo, mas na transformação explícita da política comercial em instrumento permanente de disputa geopolítica. A lógica deixa de ser apenas econômica. Tarifas, sanções, restrições tecnológicas e mecanismos financeiros passam a integrar uma mesma estratégia de poder.

O comércio deixa de representar apenas crescimento econômico para se converter em ferramenta de contenção de adversários estratégicos. Essa mudança ajuda a compreender por que o BRICS passou a ocupar posição central na política externa norte-americana.

Embora não constitua uma organização internacional formal, o agrupamento representa hoje uma das principais iniciativas de contestação da arquitetura internacional construída após a Segunda Guerra Mundial.

A ampliação do bloco, incorporando novos membros, reforçou seu peso econômico e político, ao mesmo tempo em que fortaleceu iniciativas voltadas à utilização de moedas nacionais nas transações comerciais, à ampliação do papel do Novo Banco de Desenvolvimento e à redução da dependência das instituições financeiras dominadas pelo Ocidente.

Para Washington, o problema não é apenas econômico. O fortalecimento do BRICS significa a consolidação de uma rede de cooperação capaz de ampliar a autonomia política dos países emergentes e reduzir a capacidade dos Estados Unidos de exercer influência sobre as regras do sistema internacional. É nesse contexto que o Brasil assume posição estratégica.

A política externa brasileira tradicionalmente busca diversificar suas parcerias como estratégia de inserção internacional. A participação em Mercosul, BRICS, G20, OCDE, as relações Sul-Sul e a cooperação com diferentes polos de poder fazem parte dessa estratégia de autonomia relativa construída ao longo das últimas décadas.

Ao taxar produtos brasileiros, a administração Trump envia uma mensagem que ultrapassa a relação bilateral. O objetivo parece ser elevar os custos da aproximação brasileira com iniciativas percebidas como alternativas à liderança norte-americana.

Essa estratégia também dialoga com uma antiga tradição da política externa dos Estados Unidos em relação à América Latina. Desde a formulação da Doutrina Monroe, em 1823, Washington considera o hemisfério ocidental uma área prioritária de influência. Trump situa suas ações em uma nova versão desse corolário, a Doutrina Donroe.

Ao longo de dois séculos, os instrumentos utilizados variaram – intervenções militares, apoio a governos aliados, cooperação econômica, acordos comerciais ou pressão diplomática –, mas a lógica permaneceu relativamente constante: limitar a presença de potências extrarregionais.

Hoje, essa preocupação concentra-se sobretudo na expansão chinesa. Nas últimas duas décadas, a China tornou-se um dos principais parceiros comerciais da América do Sul, ampliando investimentos em infraestrutura, energia, mineração e logística. Essa presença reduz a capacidade dos EUA de exercer influência econômica exclusiva sobre a região.

A política tarifária do segundo governo Trump deve ser compreendida justamente como parte dessa disputa mais ampla. Em vez de recorrer prioritariamente ao poder militar, Washington passa a utilizar instrumentos econômicos para preservar posições estratégicas e dificultar a consolidação de alternativas institucionais ao sistema liderado pelos Estados Unidos.

A competição entre grandes potências desloca-se, assim, do campo estritamente militar para as cadeias produtivas, as moedas, as tarifas, os investimentos e o controle das tecnologias estratégicas. A geoeconomia passa a ocupar, no século XXI, papel semelhante ao desempenhado pela geopolítica clássica durante boa parte do século XX.

Isso não significa que a dimensão militar tenha perdido importância. Pelo contrário. O uso crescente de instrumentos econômicos amplia as possibilidades de competição sem eliminar o risco de escaladas políticas e militares, sobretudo em regiões consideradas estratégicas.

Nesse cenário, o Brasil enfrenta um desafio delicado. A ampliação de suas parcerias internacionais representa uma oportunidade de diversificação econômica e de maior autonomia diplomática. Ao mesmo tempo, aumenta sua exposição às tensões entre EUA e China, transformando o país em espaço de disputa entre projetos distintos de organização da ordem mundial.

Mais do que uma reação comercial, as tarifas impostas por Washington revelam uma mudança de paradigma. A economia deixa de ser apenas instrumento de desenvolvimento e volta a ocupar posição central como mecanismo de competição entre grandes potências.

Para o governo Trump, todas as armas são válidas. O Sul Global é o alvo preferencial da nova competição pela influência internacional. O Brasil e a América Latina retornam ao centro da disputa geopolítica global, não como protagonistas, como aspiravam, mas como reféns dos interesses das grandes potências.

Ricardo Luigi é geógrafo e internacionalista, professor da UFF.

Higor Ferreira Brigola é geógrafo, professor da Unesp-Ourinhos.

Bruno de Souza Silva é geógrafo e doutorando em Geografia pela Uerj.